En raison de sa polyvalence, de sa durabilité et de son prix abordable, la production d'acier inoxydable ne cesse d'augmenter dans le monde. Mais l'acier inoxydable n'est pas un alliage unique, il vient en de multiples variations.
Bien qu’il tire une grande partie de sa résistance à la corrosion du chrome, il existe des combinaisons presque infinies d’alliages commercialisés sous le nom d'acier inoxydable aujourd'hui. Il est donc essentiel de comprendre ces différents types disponibles pour trouver le bon alliage pour votre bateau et votre application.
En fait il existe deux caractéristiques principales que vous trouverez dans la plupart des alliages d'acier inoxydable: Familles et Grades.
Les familles possibles sont l'austénitique, le duplex et les autres. Comme l'austénitique est la famille la plus fréquente, c'est plutôt la caractéristique du grade que vous recherchez.
Le grade définit les propriétés qui spécifiera sa résistance à la corrosion, et d'autres propriétés physiques. Par exemple, si vous envisagez d'usiner des pièces, certains grades comme le 303 ou le 316F contiennent du soufre et/ou du phosphore pour faciliter l'usinage et maintenir sa résistance à la corrosion. Notez que le 316L a une teneur en carbone plus faible, ce qui facilite sa soudabilité.
A2 (AISI-304) de la classe de protection contre la corrosion CRC II a une faible résistance à la corrosion et résiste à l'eau douce et à l'eau de pluie. Sa principale application est la fixation devis à bois pour l'extérieur et la plomberie domestique.
A4 (AISI-316 / AISI-316-L) est une classe de protection contre la corrosion CRC III avec une résistance moyenne à la corrosion, résistant à l'eau de pluie, à l'eau salée et au chlore. Avec ce niveau de protection, il sera utilisé dans l'industrie maritime (construction de bateaux), pour des constructions en zones côtières et pour l'industrie alimentaire.
Vous pouvez également trouver le Duplex D6 avec une classe de protection contre la corrosion CRC VI ayant une haute résistance à la corrosion. Les principaux domaines d'application sont les milieux agressifs (par exemple le sel et le chlore) et lorsque que le matériel est soumis à contraintes mécaniques extrêmes (par exemple les chaînes).
Ce ne sont là que les trois matériaux les plus couramment utilisés. Une façon d'identifier les vis est de vérifier l'estampage sur le dessus (voir ci-dessous). Vous ne pouvez pas distinguer A2 de A4 par magnétisme, la dernière étant moins sensible à un aimant.
Ainsi, la prochaine fois que vous achetez un produit ou une fixation en acier inoxydable, assurez-vous de vérifier la qualité, en particulier si vous prévoyez de naviguer en eau salée, car de nombreuses quincaillerie et même les magasins d'accastillage ne vendent pas de A4/316L.